İngiliz polisiyesinin deneyimli isimlerinden Cath Staincliffe, dedektifleri Donovan ve Young’ı bir kez daha Yorkshire’ın sert ve tekinsiz coğrafyasına taşıyor. Serinin üçüncü kitabı Secrets on the Fells, görkemli bir tarihî yapının ortasında işlenen vahşi bir cinayetle başlayan ve geçmişin sırlarını günümüzün şüphelileriyle buluşturan karanlık bir soruşturmaya odaklanıyor.

Hikâye, dondurucu bir kış gecesinde başlıyor. Dedektifler Donovan ve Young, Yorkshire’ın rüzgârlı tepelerindeki Fountains Abbey’ye çağrılıyor. Yerel efsanelerle ve yüzyıllardır saklanan hikâyelerle çevrili bu harabenin taşları üzerinde bu kez tarihten çok daha yeni ve çok daha kanlı bir iz bulunuyor.

Bir kolejde öğretmenlik yapan Patrick Armitage, taşların üzerinde kanlar içinde yatıyor. Ancak karşılarındaki olay sıradan bir cinayet değil. Armitage defalarca bıçaklanmış; dolayısıyla saldırının şiddeti, cinayetin öfke ve kişisel bir hesaplaşmayla bağlantılı olabileceğini düşündürecek kadar dikkat çekici.

İlk bakışta Patrick Armitage’ın yaşamı da böylesine vahşi bir sonla bağdaşmıyor. Ailesine bağlı bir eş ve baba, öğrencilerinin sevdiği bir drama öğretmeni olarak tanınıyor. Tam da bu noktada romanın temel sorusu ortaya çıkıyor: Armitage gerçekten herkesin tanıdığı kişi miydi, yoksa hayatının büyük bölümünü kusursuz bir rol oynayarak mı geçirmişti?

Secrets on the Fells, klasik İngiliz polisiyesinin kapalı topluluk, saklanan geçmiş ve yanıltıcı kimlikler gibi tanıdık unsurlarını Yorkshire Fells’in kasvetli atmosferiyle birleştiriyor. Harabeler, sert kış koşulları ve bölgenin tarihsel dokusu yalnızca dekor görevi görmüyor; kitabın yarattığı tekinsizliğin önemli bir parçasını oluşturuyor.

Altı kez CWA Dagger Ödülleri için kısa listeye kalan Cath Staincliffe’in yeni romanında asıl gizem yalnızca Patrick Armitage’ı kimin öldürdüğü değil. Görünen o ki Donovan ve Young bu kez bir katili bulmaya çalışırken, kurbanın kim olduğunu da baştan keşfetmek zorunda kalacak. Çünkü Yorkshire’ın taşları arasında saklanan sırların en tehlikelisi, bazen bir insanın yıllarca herkesten gizlediği gerçek yüzü olabilir.